急性骨髄性白血病｜教えてお医者さん用語集・用語辞典

主な症状：貧血、感染、出血傾向
骨髄の中では造血幹細胞と呼ばれる「血液細胞の種」から様々な血球が造られます。白血球、赤血球、血小板などの血液細胞は生きていく上で不可欠な細胞です。
白血球は細菌などからヒトを守る細胞、赤血球は酸素をあらゆる臓器、組織に運搬する細胞、血小板は出血を止める細胞です。造血幹細胞が様々な細胞に成長していくことを「分化」といいます。
急性白血病は、分化の速い段階で細胞が成長をやめてしまうことによっておこります。この成長をやめた細胞（白血病細胞または芽球と呼びます）が骨髄中で増殖し、骨髄を占拠します。
その結果、正常な血液細胞が造られなくなり、出血、感染によって致命的な経過をとります。大部分の急性白血病の原因は不明です。